Karl XIV Johan med sonen, kronprins Oskar (I), av Barre - Ocirkulerat toppexemplar - En dynasti slår rot: Från Pau till den skandinaviska halvön

Karl XIV Johan med sonen, kronprins Oskar (I), av Barre – Ocirkulerat toppexemplar
Ett mycket vackert ocirkulerat exemplar med fantastisk lyster och endast mindre märken. Kvalitet 01/0. Brons, 37,38 g, 40,81 mm, graverad av Jaques-Jean Barre i Paris. Referenser: SKM 162b (Sveriges kungliga medaljer av Delzanno 2024), Hildebrand 122 (1874/1875).

Åtsida
Konung Karl XIV Johans högervända bild, samt omskriften: "CARL XIV JOHAN SVERIGES OCH NORRIGES KONUNG". Under bilden återfinns gravörens namn: "BARRE F" (F=Fecit=han gjorde).

Frånsida
Kronprins Oskars högervända bild i kavalleri-generals uniform, med serafimerbandet över axeln och Karl XIII:s orden om halsen samt omskriften: "JOSEPH FRANS OSCAR SVERIGES OCH NORRIGES KRONPRINS". Under bilden gravörens namn "BARRE F" (F=Fecit=han gjorde).

En dynasti slår rot: Från Pau till den skandinaviska halvön
Karl XIV Johan föddes som Jean Bernadotte den 26 januari 1763 i staden Pau i sydvästra Frankrike. Han var yngst av fem syskon i en familj där både fadern och farbrodern verkade som sakförare. Även om han inledningsvis var förutbestämd att följa i faderns yrkesmässiga fotspår, valde han efter dennes död att bejaka sitt brinnande intresse för soldatlivet. År 1780 tog han värvning vid det 60:e franska linjeregementet, Royal-la-Marine. Detta utgjorde startskottet på en militär och politisk livsbana som saknar motstycke i historien, och som slutligen skulle föra honom till Sveriges tron. På denna utsökta franska bronsmedalj avbildas han tillsammans med sin arvinge, vilket stolt och visuellt manifesterar etablerandet av den nya kungadynastin.

Den franska revolutionen bröt ned de gamla barriärerna mellan underofficers- och officersgraderna, vilket gav den handlingskraftige Bernadotte utrymme att avancera snabbt. Genom att utmärka sig med tapperhet och lysande bragder i fält befordrades han år 1794 till brigadgeneral, och i oktober samma år till divisionsgeneral. Tio år senare utnämndes han av Napoleon till en av de allra första marskalkarna av Frankrike. Vid sidan av karriären gifte han sig i augusti 1798 med Désirée Clary, som kom från en välbärgad köpmanssläkt i Marseille. Deras enda barn, sonen Oscar, föddes i juli 1799, blott fyra dagar efter att Bernadotte hade utsetts till Frankrikes krigsminister – en maktposition där han bland annat kämpade frenetiskt mot korruptionen bland arméns leverantörer. Det är denne son, Joseph Frans Oscar, som stoltserar på medaljens frånsida i uniform, redo att en dag ta över sin faders livsverk.  

Vändpunkten i marskalkens liv inträffade 1810. När den svenske kronprinsen Karl August oväntat avled, agerade den unge svenske löjtnanten Carl Otto Mörner på eget bevåg för att erbjuda tronföljden till Bernadotte. Trots den diplomatiska bestörtning detta inledningsvis orsakade, vann förslaget snabbt anhängare i Sverige. Vid riksdagen i Örebro i augusti 1810 utkorades han under stormande jubel till svensk kronprins, delvis driven av en svensk förhoppning om att en stark fransk härförare skulle kunna leda en framtida revansch österut mot Ryssland. Han adopterades av den åldrande Karl XIII och antog namnet Carl Johan. Det svenska hovet charmerades snabbt av den nye tronföljaren; drottning Charlotta noterade hänfört i sin dagbok att han hade en så ädel och majestätisk hållning att ingen kunde ana att han inte var född till prins.

Som kronprins kom Karl Johan att radikalt omdana Sveriges utrikespolitik. Istället för att fokusera på en revansch i Finland, riktade han in sig på att stärka landet genom att förvärva Norge. Han slöt allianser med Ryssland och England mot sin forna kejsare Napoleon. Efter att ha fört befälet över nordarmén under fälttågen 1813, tvingade han i januari 1814 fram Kielfreden, där Danmark avträdde Norge till den svenske kungen. Följande sommar framtvingades konventionen i Moss, varpå Karl XIII i november valdes till Norges kung och föreningen av den skandinaviska halvön var ett faktum.

År 1818 besteg Karl Johan slutligen tronen som kung av Sverige och Norge. Hans långa regeringstid utmärktes av en stabilitet och en fredsperiod som gynnade landets inre utveckling enormt. Den svenska statsskulden hölls låg, jordbruket expanderade kraftigt och stora infrastrukturprojekt slutfördes, inte minst Göta kanal som konungen själv var med och invigde hösten 1832. Även om 1830-talet medförde starka liberala oppositionsvindar och krav på konstitutionella reformer, behöll konungen, med sin starka självkänsla och politiska smidighet, makten i ett fast grepp.

Den åldrade monarken behöll sin skärpa och sina krafter nästan ända fram till slutet. I januari 1844 drabbades han av kallbrand i en fot, och på sin 81:a födelsedag föll han ihop akut. Efter 42 dygns sjukdom avsomnade han den 8 mars, efter att ha vaknat upp en sista gång och viskat sin son Oscars namn. Oscar I skrev under sin kungaförsäkran knappa två timmar därefter. På sin dödsbädd hade Karl XIV Johan dikterat orden: "Ingen har fyllt en bana, liknande min". Barre-medaljen är därmed ett bestående historiskt minnesmärke i brons över en man vars obändiga kraft förändrade Europas och Skandinaviens karta för alltid.

x