Carl Larsson (1853-1919) - Det svenska folkhemmets nationalmålare

Carl Larsson (1853-1919) - Det svenska folkhemmets nationalmålare
En gigantisk gjuten konstmedalj (770g, 120 mm), utgiven av Dalarnas konstförening 1941. På åtsidan avbildas Carl Larssons vänstervända bröstbild, bakom bilden vid medaljens kant konstnärens namn Arvid Backlund. I centrum på frånsidan, Carl Larssons välkända signatur omgivet av texten längs medaljens kant: "TILL MINNET AV CARL LARSSON 1853-1919 DALARNAS KONSTFÖRENING 1941". På motstående sida en akvarell ur Nationalmuseum i Stockholms samling. Akvarell på papper år 1900 (59.4x47 cm). Casimir Laurin, med smeknamnet Murre, var son till Carl Larssons vänner och gynnare Carl G. och Gunilla Laurin. Murre är här tre år gammal. Han blev så småningom officer men gav också ut faderns brev och anteckningar om kulturlivet i Stockholm kring sekelskiftet 1900. Porträttet har i ovanligt hög grad bevarat sina mättade röda och gröna originalfärger. I många andra av Carl Larssons akvareller har de ursprungliga färgtonerna blekts genom ljuspåverkan.

Carl Larsson (1853–1919) är en av Sveriges mest älskade konstnärer och en av de främsta företrädarna för den svenska nationalromantiken. Hans akvareller och väggmålningar har format bilden av Sverige både nationellt och internationellt. Med en unik förmåga att skildra vardagslivets skönhet, ljusets spel i hemmet och den svenska naturens färger skapade han en visuell identitet som än idag präglar uppfattningen av svensk kultur.

Larsson föddes i fattigdom i Stockholm men kom genom sin talang och uthållighet att bli en av Sveriges mest betydelsefulla konstnärer. Efter studier på Konstakademien arbetade han i Paris, där han influerades av impressionismen och den moderna konsten. Det var dock först när han flyttade till Sundborn i Dalarna med sin hustru Karin som han fann sin sanna konstnärliga röst. Där, i det pittoreska hemmet Lilla Hyttnäs, skapade han sina mest ikoniska verk – ljusa, varma och färgrika skildringar av familjeliv och svensk landsbygd.

En ofta återberättad, men svårverifierad, anekdot berättar om ett tillfälle då den tyske kejsaren Wilhelm II, efter att ha sett Larssons konst, ska ha blivit så förtjust i bilderna av Sundborn att han spontant ska ha utbrustit något i stil med: "Herr Larsson, detta är det mest harmoniska och vackra hem jag sett. Vad kostar det?" Larsson, som var en stolt svensk och inte hade några planer på att sälja sitt älskade hem, lär ha svarat ungefär: "Ers Majestät, vissa saker kan inte köpas för pengar. Detta är vårt hem, vår själ, och det förblir i familjen". Kejsaren lär ha skrattat och erkänt att Larsson hade en poäng. Även om anekdotens exakta ordalydelse är osäker, illustrerar den konstnärens stolthet över sitt svenska arv, och hur hans vision av svensk estetik och livsstil fascinerade även Europas mäktigaste män.

Carl Larsson var mer än en målare – han var en formgivare av Sveriges nationella själ. Hans verk påverkade svensk inredningsdesign, arkitektur och kultur. Hans samarbete med Karin Larsson, som skapade textilier och möbler, formade en stil som än idag är central i svensk design. Deras hem i Sundborn blev en förebild för skandinavisk inredning och modern funktionalitet.

Internationellt blev Larsson en symbol för svensk konst. Hans böcker, särskilt Ett hem (1899), som samlade hans akvareller av familjelivet, blev en internationell succé och översattes till flera språk. Hans målningar ställdes ut i Paris, Berlin och London och hjälpte till att cementera bilden av Sverige som ett land präglat av harmoni, familjeliv och naturskönhet.

Carl Larssons inflytande på Sveriges kulturella utveckling kan inte överskattas. Hans konstverk har blivit en integrerad del av det svenska kulturarvet, och hans skildringar av hem och natur är lika levande idag som de var under hans livstid. Nationalmuseum, Prins Eugens Waldemarsudde och Zornmuseet är bara några av de institutioner som bär vidare hans konstnärliga arv.

Hans hem i Sundborn är idag ett av Sveriges mest besökta kulturhistoriska platser och en källa till inspiration för konstälskare världen över. Det är en plats där Larssons vision fortfarande lever och där hans ideal om skönhet, harmoni och svensk livsstil fortsätter att fascinera.

Carl Larsson var inte bara en konstnär – han var en berättare i färg, en förespråkare för svensk estetik och en av de mest inflytelserika kulturpersonligheterna i Sveriges historia. Hans verk fortsätter att sätta Sverige på kartan, och hans konstnärliga blick på vardagen har blivit en oskiljaktig del av den svenska identiteten.