Carl Palmstedt (1785–1870) – Vetenskapsman, industribyggare och utbildningspionjär vid Chalmers i Göteborg - Vacker medalj i originaletui av Adolf Lindberg 1880

Carl Palmstedt (1785–1870) – Vetenskapsman, industribyggare och utbildningspionjär
Vacker bronsmedalj i originaletui av Adolf Lindberg 1880, 37.61g, 42mm, Hyckert II:162, kvalitet god 01. Började präglas 1880 för att användas som belöning till elever vid Chalmerska skolan i Göteborg.

Åtsida
Palmstedts vänstervända porträtt, under bilden gravörens namn: "A. LINDBERG". I omskriften: "CARL PALMSTEDT 1785-1870"

Frånsida
En tät eklövskrans. I centrum ordet: "UPPMUNTRAN" och i omskriften: "SLÖJDFÖRENINGENS I GÖTEBORG SKOLA"

 

Carl Palmstedt föddes i Stockholm 1785 och växte upp i ett hem där bildning och ansvar gick hand i hand. Redan i unga år visade han intresse för språk, musik och vetenskap. Han studerade vid Uppsala universitet och senare i Greifswald, där han påbörjade medicinstudier – men kallades hem till sin fars dödsbädd 1803. Det satte punkt för hans akademiska bana och inledde en livsresa kantad av entreprenörskap, industriell utveckling och pedagogisk förnyelse.

Efter att ha prövat lyckan inom handeln grundade Palmstedt ett eget grossistföretag, men affärslivet lockade honom inte. Istället köpte han ett säteri i Södermanland där han moderniserade lantbruket och införde nya grödor som klöver och rotfrukter. Han engagerade sig även i vaccinationsfrågor och sjukdomsbekämpning på landsbygden – ett tidigt exempel på hans vetenskapliga och sociala ansvarskänsla.

Efter försäljningen av godset 1815 återvände Palmstedt till Stockholm. Ensam och nedstämd fann han tröst i musik, teater och vetenskapliga studier. Ett möte med förvaltaren för Gripsholms kemiska fabriker ledde till en avgörande vänskap med kemisten Jöns Jacob Berzelius. Tillsammans med Berzelius översatte Palmstedt vetenskapliga texter till tyska, arbetade i laboratoriet och tog 1818 över driften av fabriken i Gripsholm. Under fem intensiva år var han fabriksdisponent, innan en brand satte stopp för verksamheten.

Palmstedts mest långvariga och betydelsefulla insats kom när han 1828 fick uppdraget att organisera och leda Chalmerska slöjdskolan i Göteborg – föregångare till dagens Chalmers tekniska högskola. Här undervisade han själv i fysik, kemi samt kemisk och mekanisk teknologi, och byggde med energi och framsynthet upp ett starkt internationellt rykte. Under nästan 25 år ledde han skolan, samtidigt som han var aktiv i flera samhällsinitiativ, brandförsvar, slöjdföreningar och hushållningssällskap.

Efter pensioneringen 1852 flyttade Palmstedt tillbaka till Stockholm. Trots sviktande hälsa fortsatte han att arbeta – som rådgivare åt Kommerskollegium och som ledamot vid flera industriutställningar. Han skrev över 300 artiklar och föreläste flitigt om vetenskap, teknik, kultur och samhällsfrågor.

Carl Palmstedt var en mångsidig man med skiftande humör, men med en brinnande vilja att förbättra samhället genom kunskap. Vid sin död 1870 hyllades han för sin plikttrogenhet, sitt intellekt och sitt outtröttliga engagemang. Han efterlämnade ett arv som fortfarande lever i svensk utbildning, teknik och industrihistoria.