Daniel Solander (1733–1782). Graverad av Erik Lindberg för Kungliga Vetenskapsakademien 1940 - Linnés apostel på världshaven - Den hängivne lärjungen

Daniel Solander (1733–1782). Graverad av Erik Lindberg för Kungliga Vetenskapsakademien 1940
Silver, 15,98 g, 31 mm. Kvalitet 1+/01. Randstämpling: ”SILVER 1940”. Referenser: KVA 201, Ulla Ehrensvärd 388. Upplaga: 250 exemplar i silver samt ett referensexemplar till Kungliga Myntkabinettet (KMK).

Åtsida
Daniel Solanders högvända bröstbild i profil. I omskriften: ”DANIEL SOLANDER NAT[us] MDCCXXXIII OB[iit] MDCCLXXXII”. Texten anger hans födelseår 1733 och dödsår 1782.  

Frånsida
En blommande gren av släktet Solandra. I fältet ovanför en latinsk hyllningstext på sju rader: ”LINNÆO PRÆCEPTORE DIGNUS DOCTRINAM EIUS PROPAGAVIT EXOTICAS RES EXPLORAVIT”. Nedtill omskriften: ”SOCIO MERITISSIMO R[egia] ACAD[emia] SCIENT[iarum] SUEC[ana] MCMXL” samt under växten namnet ”SOLANDRA”. Inskriptionen översätts till: ”En värdig lärjunge till Linné spred han dennes lära och utforskade exotiska ting. Kungliga Svenska Vetenskapsakademien för sin synnerligen förtjänte ledamot år 1940”.

Linnés apostel på världshaven - Den hängivne lärjungen
Daniel Solander växte upp i ett prästhem i Piteå och inledde sina studier i Uppsala 1750. Han blev snabbt en av Carl von Linnés mest hängivna lärjungar, och erkänslan var ömsesidig; Solander betraktades nästan som en son i familjen Linné. Under sin studietid genomförde han botaniska resor i både Pite och Torne lappmark, de första i sitt slag.

Från London till Söderhavet
År 1760 anlände Solander till England med Linnés varmaste rekommendationer. Trots erbjudanden om tunga professurer i både S:t Petersburg och Uppsala, valde han att stanna i London där han blev bibliotekarie vid British Museum. Hans liv tog en avgörande vändning när han som medhjälpare till Joseph Banks fick följa med på James Cooks första världsomsegling med fartyget Endeavour 1768. Under resan, som gick via Eldslandet till Australien och Nya Zeeland, utforskade de en natur som tidigare varit helt okänd för den europeiska vetenskapen. De kartlade Nya Zeeland och påträffade de första kängururna i Australien.

Linnéansk apostel och vetenskapligt arv
Vid hemkomsten 1771 hyllades expeditionens deltagare som hjältar. Solander påbörjade arbetet med att bearbeta de omkring 1 000 nyupptäckta växtarterna. Som ”linneansk apostel” i London var han högt aktad och spred framgångsrikt kunskapen om det linnéanska systemet. Trots att han publicerade mycket litet i eget namn, bidrog han till en lång rad av samtidens stora engelska naturforskares verk. Hans plötsliga död 1782 innebar att det magnifika planschverket över Söderhavsmaterialet aldrig slutfördes under hans livstid.

En hyllning i silver
Kungliga Vetenskapsakademiens minnesmedalj från 1940 är en hyllning till Solanders betydelse som internationell forskare och pionjär. Genom Erik Lindbergs hantverk och frånsidans avbildning av Solandra-släktet – en växt uppkallad efter honom själv – förevigas bilden av en man som tog den svenska vetenskapen ut på de stora världshaven. Medaljen påminner oss om en tid då utforskandet av det exotiska och spridandet av systematik gick hand i hand för att förstå världens natur.