Hans Wachtmeister (1641-1714) av Arvid Karlsteen cirka 1678, Ex. Bonde - TOPPEXEMPLAR - Extremt sällsynt
Silver, 25.13g, 40mm, Hyckert XVII:I:107-1, Ex. friherre Bondes samling på Ericsbergs slott, kvalitet 01+. Slagen efter 1678 (då Wachtmeister blev amiralgenerallöjtnant) och före 1681 (då han blev amiralgeneral). RR
Åtsidan visar Hans Wachtmeister i profil åt höger som byst i rikt draperad mantel med bar hals; runtom läses HANS·WACHT=MEISTER·AM:GL·L:, där AM:GL:L upplöses till Amiralis Generalis loco – ”i amiralgeneralens ställe”, dvs amiralgenerallöjtnant (ställföreträdande amiralgeneral).
Frånsidan återger en allegorisk man i antik dräkt inom en oval strålkrans; kring hans huvud står Comite Virtute – ”med dygden som följeslagare”, och ytterst löper legenden IMMOBILIS·PER·TOT·DISCRIMINA·RERVM – ”orubblig genom så många av världens prövningar”. Figuren går lugnt åt vänster med högerhanden lätt framsträckt mot hotfulla spjut och pilar samt två blixtar som bryter fram ur ett moln: en bild av Wachtmeisters ståndaktighet och dygd i motgång.
Hans Wachtmeister föds 1641, växer upp i stormaktstidens Sverige och går tidigt in i flottans tjänst. Under 1660- och 1670-talen lär han sig yrket på däck, i varv och i staber – precis den kombination av sjömannaskap och administrativ blick som snart ska göra honom oumbärlig. När Skånska kriget bryter ut 1675 sätts han på prov. Erfarenheterna från krigsåren – bristfällig organisation, slitna fartyg och oklara befälskedjor – övertygar honom om att en modern stormakt måste ha en professionellt organiserad flotta.
Efter freden tar kung Karl XI ett avgörande grepp om rikets försvar. Wachtmeister blir 1678 amiralgenerallöjtnant och 1681 amiralgeneral, högste chefen för flottan. I praktiken får han ett uppdrag som förändrar Sveriges geografi: att flytta flottans tyngdpunkt söderut och bygga en ny bas som kan kontrollera inloppet till Östersjön. Resultatet blir Karlskrona, grundad 1680. Här driver Wachtmeister på med en energi som sällan skådats. Skeppsgossekårer, officersutbildning och tydliga reglementen växer fram. Varv, magasin och fortifikationer byggs i ett sammanhållet system – inte bara en stad, utan en militär infrastruktur för en maritim stormakt. Försvaret görs billigare och effektivare genom standardiserade skeppstyper, förbättrad proviantering och en stram ekonomi. På bara ett par decennier blir Karlskrona ett av Nordeuropas främsta örlogskomplex och ett centrum för sjömilitär teknik och hantverk.
Som generalguvernör över Kalmar län och Blekinge arbetar Wachtmeister samtidigt med att knyta södra Sverige närmare kronan. Vägar, hamnar och lokalt näringsliv gynnas av flottans närvaro. Handel och skeppsbyggeri får nya möjligheter, och regionen integreras i rikets strategiska logik. Med andra ord: Wachtmeister gör flottan till en motor för regional utveckling, inte enbart en kostnadspost.
När Stora nordiska kriget bryter ut 1700 visar sig reformernas värde. Den svenska flottan kan snabbt mobiliseras, skydda truppernas transporter och ge kungen handlingsfrihet. Den dramatiska landstigningen på Själland sommaren 1700 – möjliggjord av sjöherravälde – tvingar Danmark ur kriget genom freden i Traventhal. Wachtmeister leder och samordnar flottans insatser, ser till att fartyg och besättningar hålls stridsdugliga, och upprätthåller konvojer som säkrar handel och försörjning. Även när kriget hårdnar under 1700-talets första decennium bibehåller han fokus på logistiken: utan fungerande sjötransporter stannar armén.
Wachtmeisters ledarskap är mindre spektakulärt än en enskild sjöseger – men strategiskt viktigare. Han gör flottan till ett instrument för statsmaktens modernisering. Genom Karlskrona och den reformerade örlogsorganisationen skapar han en plattform som under flera generationer gör Sverige relevant i Östersjöns maktspel. I hans samtid betyder detta avskräckning, rörlighet och försörjning; i ett längre perspektiv lägger han grunden för svensk marin förvaltning, skeppsbyggeri och tekniskt kunnande.
När Hans Wachtmeister dör 1714 lämnar han efter sig ett system snarare än en episod: en flotta som kan byggas vidare på, en stad som fortsätter växa och en förvaltningskultur som sätter ordning, utbildning och långsiktig planering i centrum. Det är därför hans namn återkommer i både militära annaler och i Sveriges ekonomiska historia. Wachtmeister gjorde Sverige starkare inte bara till sjöss – utan som stat.