Karl XI:s kröning 1675 - Underbar hög relief, graverad av Arvid Karlsteen - Ex. Bonde - Kröningen i skuggan av krig
Ett av gravören Arvid Karlsteens tidigare arbeten, präglat i en underbart hög relief. Detta exemplar ingick i friherre Bonde på slott Ericsbergs slott omfattande samling. Vacker bottenlyster, mindre fläckar och viss bearbetning av fälten. Silver, 34.66g, 40.77mm, Kvalitet 1+/01. Referenser: SKM 57a (Sveriges kungliga medaljer av Delzanno 2024), Hildebrand 41a (1874/1875), Stenström 17 (1944).
Åtsida
Karl XI:s högervända bröstbild. Kungen är avbildad barhuvad med fylligt, lockigt hår och bär en draperad mantel. I omskriften längs kanten löper texten: "REX CAROLVS" (Konung Karl).
Frånsida
Motivet skildrar kröningen genom en biblisk allegori där profeten Samuel välsignar den knäböjande konungen. I den yttre omskriften står texten: "TV NVNC ERIS ALTER AB ILLO" (Du skall nu vara den andre efter honom). Ur himmelen utgår strålar i vilka inskriptionen "IPSE EST" (Det är han) kan utläsas. Den yttre omskriften är ett citat hämtat från den romerske skalden Vergilius verk Eclogae (5.49).
Kröningen i skuggan av krig
Karl XI efterträdde sin far, Karl X Gustav, redan som fyraåring år 1660. Under hans omyndighetstid styrdes riket av en förmyndarregering under ledning av änkedrottning Hedvig Eleonora. Kungen förklarades formellt myndig 1672, men den officiella kröningen dröjde ända till den 28 september 1675 och ägde rum i Uppsala domkyrka.
Ceremonin genomfördes under en politiskt och militärt ansträngd period. Sverige hade nyligen dragits in i det skånska kriget, och den svenska arméns oförutsedda nederlag vid Fehrbellin i juni samma år hade allvarligt skadat stormaktens anseende och uppmuntrat Danmarks krigsplaner. I denna osäkra kontext var det av yttersta vikt att markera den unge kungens legitima och obestridliga auktoritet.
Arvid Karlsteen fick i uppdrag att utforma minnesmedaljen över händelsen. Genom att använda det gammaltestamentliga motivet där profeten Samuel smörjer Israels kung, drogs en direkt parallell till Karl XI. Den visuella retoriken underströk att kungamakten var given av Gud och därmed okränkbar. Detta teokratiska budskap var väl förankrat i tidens maktpolitiska tänkande och fungerade som en ideologisk förebådan till det karolinska envälde som kungen senare skulle komma att etablera genom 1680 års riksdag. Medaljen är ett tydligt exempel på hur stormaktstidens konstnärer nyttjade klassiska och bibliska motiv för att legitimera och stärka statsmakten i kristider.