Per Brändström 1735-1809 av Carl Enhörning - Underbar medalj i hög relief - En av Gävles rikaste män

Per Brändström 1735-1809
Silver, 91.08g, 56mm, Hyckert 2:22 (NM17), kvalitet 01. I vackert originaletui. Underbart frostat porträtt i hög relief, graverad av av Carl Enhörning. Präglad vid Myntverket 1811 av svärsonen, grosshandlaren Per Ennes, för att delas ut som belöning vid examen i Gävle elementarskola. Skolan grundades 1800 av Brändström, som också skänkte en betydande fond till verksamheten. Skolan var avsedd för undervisning i moderna språk och andra ämnen som var nödvändiga för en borgerlig bildning, medan de klassiska språken uteslöts. Senare utökades skolans verksamhet och fick namnet Ateneum, men den blev överflödig när gymnasiet i samma stad omorganiserades. Skolans verksamhet lades ner 1859 men återupptogs 1890 som en borgarskola.

Åtsida
Brändströms högervända bröstbild iklädd högtidsdräkt, under bilden gravörens namn: "C. ENHÖRNING.". I omskriften: "AF SAMFUNDSNIT ETT VÄRDIGT EFTERDÖME".

Frånsida
Text på på sex rader inom en smal krans, bildad av två nedtill sammanbundna kvistar av ek och oliv: PER BRÄNDSTRÖM COMM RÅD R.V.O. STIFTARE AF GEFLE ELEMENTAR SKOLA BEREDDE GENOM FRIKOSTIGA GÅFVOR UPPMUNTRAN ÅT IDOGHETEN TILLFLYGT ÅT NÖDEN"

Per Brändström var son till jaktbåtsmannen vid stora sjötullen i Gävle, Simon Mogren. Efter faderns tidiga bortgång 1737 levde familjen under mycket svåra förhållanden. Peter bidrog redan som barn till försörjningen genom att sälja torrvedstickor på gatorna. Familjens situation förbättrades dock när hans mor, Margareta Nordlinder, 1744 gifte om sig med sjötullsbesökaren Jöns Brändström. Efter att ha avslutat sina studier antog Peter sin styvfars efternamn. Han studerade vid Gävle trivialskola, började arbeta som handelsbetjänt 1751 och fick senare burskap som grosshandlare i spannmål.

Brändströms handelsverksamhet blev mycket framgångsrik. Han utvidgade sin verksamhet till rederier och skeppsbyggeri och valdes in i stadens råd. År 1774 blev han baggaredirektör, ansvarig för muddringsarbeten i Gavleån. Under 1780-talet gjorde han stora vinster och blev Gävles ledande skeppsredare samt en av de största i Sverige.

1784 köpte han en fjärdedel av sockerbruket vid Steneberg, vilket han utvecklade kraftigt under de följande åren. Mellan 1789 och 1794 tjänstgjorde Brändström som rådman i Gävle, och 1794 blev han ordförande i stadens handelssocietet. År 1797 erhöll han titeln kommerseråd. Brändström var även engagerad i flera sällskap, inklusive Pro Fide et Christianismo, Patriotiska sällskapet och Finska hushållningssällskapet. Han blev riddare av Vasaorden 1805.

År 1787 tog Brändström sin måg, grosshandlaren Pehr Ennes, som kompanjon och överlät gradvis det dagliga ansvaret till honom.
Arv och samhällsengagemang Brändström var en av Gävles rikaste män och ägde flera fastigheter i staden samt en egendom utanför dess gränser. Han är också känd som grundaren av Gävle borgarskola, en viktig institution för stadens utbildning. Hans framgångar och insatser gjorde honom till en central gestalt i Gävles historia under 1700-talet.