ÖSTERRIKE. Andreas Liber Baron von Stifft, 1760–1836 - Vacker minnesmedalj

ÖSTERRIKE. Andreas Liber Baron von Stifft, 1760–1836
Vacker medalj i järn 1834. Av J.D. Boehm, till minne av 50-årsjubileet av hans medicinska examen. Kvalitet 01.  72.97g, 50mm

Åtsida
Stiffts högervända bild med gravörens namn under bilden: "J.D. BOEHM F.". I omskriften: "ANDREAS LIBER – BARO DE STIFFT"

Frånsida
Text på sju rader inom en ek- och lagerkrans: "LAUREA / SEMISECVLAREM / CELEBRAT / ORDO / MEDICORVM / VINDOBONENSIVM / MDCCCXXXIV" I avskärningen: "FÖDD 29 NOV 1760 / FRÄMJAD 21 AUG 1784".

Andreas Joseph Stifft föddes 1760 som son till en vinodlare i Niederösterreich. Trots enkla förhållanden tog han sig till Wiens universitet, där han 1784 promoverades till medicine doktor. Han slog sig ned som praktiserande läkare i Wien och byggde snabbt upp en exklusiv patientkrets inom den österrikiska societeten.

Stifft var inte bara läkare utan även författare. Mellan 1790 och 1792 publicerade han det tvåbandsverk som bar titeln Praktische Heilmittellehre, en praktisk vägledning i läkemedelsbehandling. Men det verkliga genombrottet kom 1795, då han belönades med ett pris för ett reformprogram av den medicinsk-kirurgiska Josephsakademien. Priset väckte uppmärksamhet – inte minst hos kejsarens personlige livläkare, Anton von Störck. Detta ledde till att Stifft utnämndes till stadsläkare i Wien och till Sanitätsmagister, hälsovårdsansvarig.

Karriären gick snabbt. År 1796 blev han hovläkare, och redan 1798 utsågs han till kejsarens personlige livläkare. Fyra år senare fick han titeln hovråd. När von Störck avled 1803 tog Stifft över den prestigefulla rollen som förste livläkare, och han följde kejsar Frans I på fälttågen 1813–1815. År 1814 adlades han och upphöjdes direkt till friherre – Baron von Stifft.

Hans inflytande sträckte sig långt utanför hovets väggar. Som ledande hälsovårdsmyndighet genomförde han omfattande reformer inom det offentliga sjukvårdsväsendet. Kejsarens förtroende gav honom också makten att omforma läkarutbildningen vid samtliga universitet inom imperiet.

Men hans rykte var omtvistat. Under koleraepidemin i Wien 1831 hyllades han av vissa för sitt lugn och sin beslutsamhet – till och med som sjuttioåring ansågs han inge folket mod i kaosets mitt. Andra kritiserade honom hårt för att ha tonat ned sjukdomens smittsamhet, vilket enligt dem bidrog till dess spridning.

Stifft gjorde få vetenskapliga avtryck. Visserligen var han från band 17 medutgivare av de medicinska årsböckerna för de kejserliga österrikiska staterna, men hans övriga bidrag var begränsade. Kritiker menade att han styrde sjukvårdssystemet godtyckligt och favoriserade ja-sägare. Framstående vetenskapsmän som Johann Peter Frank och Johann Nepomuk Rust förlorade hans stöd och lämnade Wien. Även Paul Partsch, senare chef för Naturhistoriska riksmuseet, hölls tillbaka i årtionden av Stifft.

År 1834, femtio år efter sin doktorsexamen, drog han sig tillbaka från tjänsten som livläkare. Han avled två år senare, den 16 juni 1836, och vilar idag i ett hedersgrav på Wiens Zentralfriedhof.